煙醯胺是維生素B3的一種衍生物，也是美容皮膚科學領域公認的皮膚抗老化成份，近年來越來越為人們所重視，其在皮膚抗老化方面最重要的功效是減輕和預防皮膚在早期衰老過程中產生的膚色黯淡、發黃、菜色。當然，煙醯胺對皮膚的貢獻遠不止這些，也可以修複受損的角質層脂質屏障，提高皮膚抵抗力。還有一些可能被人們忽視的功效，就是煙醯胺的深層鎖水功效，所以，含有煙醯胺的護膚品對都有極強的鎖水、保濕功效。當煙醯胺作用濃度為0.25和1.25 mg/ml時,黑素細胞中黑素小體的運動速率明顯增加(P<0.05),同時細胞中黑素小體密集度隨煙醯胺濃度增加而下降.結論 煙醯胺參與黑素的轉運過程並能加快黑素細胞中黑素小體的運動速率,顯示煙醯胺對鈣泵、細胞動力蛋白Dynein表達和黑素小體運動具有調控作用,作用濃度為一重要調節因素。 [9]
隨著年齡增長，皮膚變得黯黃無光，外用煙醯胺可改善這種黯黃。隨機研究顯示每天2次使用煙醯胺原液，第8周起皮膚紋理顯著改善，細紋和皺紋明顯減少；第12周皮膚變得富有彈性，色素沉著與紅斑顯著減少，黯黃明顯減輕，皮膚顯得富有光澤。
衰老的皮膚NADH和NADPH的含量日漸衰減， 兩者控製著細胞內合成和分解的全過程。煙醯胺作為NADH和NADPH的前體，可通過調節兩者體內水平的平衡發揮作用。高水平的NADPH發揮強大抗氧化作用， 阻止蛋白質和糖發生自發性糖基化反應。糖基化反應產生的糖化蛋白沉積於真皮呈現出黃褐色。 80歲的皮膚真皮膠原間的糖化產物是20歲皮膚的5倍。糖化蛋白在衰老皮膚呈現黯黃表現中起著重要作用，煙醯胺提高NADPH以發揮抗糖基化作用，進而減少衰老皮膚的發黃，減輕面部菜色，改善膚質。
毛孔增大是皮膚質地問題之一。外用煙醯胺可以減少皮脂中脂肪酸與甘油三酯的產生，從而收細毛孔並降低痤瘡發生時的嚴重程度。
神經醯胺是皮膚屏障的重要成份。特應性皮炎、老年人皮膚和冬季乾燥皮膚的角質層中神經醯胺含量顯著減少。煙醯胺通過增加角質層中神經醯胺含量而增強皮膚屏障功能，減少經皮水份流失。